Баку – один из старинных и крупнейших городов Востока, самый большой на Кавказе – и, пожалуй, самый богатый. Уже в начале 20 века столицу Азербайджана прозвали «Парижем Кавказа» за бурную светскую и культурную жизнь. После милых и уютных столиц соседних стран – Тбилиси и Еревана – Баку ошеломляет роскошью.
Баку неоднократно появлялся в рейтингах самых дорогих городов СНГ для бизнес-туристов и просто для путешественников. Неудивительно. В этом городе всегда жили богато. Уже со средних веков освоили нефтедобычу и торговлю, а также сферу обслуживания гостей, движущихся по Великому шелковому пути. Караван-сараи тех времен стали ресторанами премиум-класса в старом городе. Кстати, в любой из этих ресторанов можно зайти во время прогулки и попросить кого-нибудь из официантов показать вам залы и кабинеты, оформленные в соответствующем стиле. Вам устроят бесплатную экскурсию, и вы увидите, где спали купцы, где ютились слуги, а где отводилось место верблюдам.
В средние века Баку успел побывать столицей государства Ширваншахов. Крепостные стены и укрепления, дворец, мечети, бани, прочие сохранившиеся здания стали кварталом Ичери-Шахер, включенным в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Практически весь центр города, где сейчас расположены посольства, гостиницы и рестораны, является историко-архитектурным заповедником, и каждый дом – экспонат. На прогулку понадобится целый день, а потом в вечерней подсветке Ичери-Шахер приобретет совершенно сказочный вид.
Не меньше, чем роскошь средневековых правителей, впечатляет застройка конца ХIХ-начала XX века. Тогда в Баку началась промышленная разработка нефтяных месторождений, в город хлынул иностранный капитал. Многочисленные миллионеры, соревнуясь друг с другом, строили свои резиденции с помощью лучших архитекторов Европы. Не жалели денег и на культурные сооружения, в том числе на театры, а также на казино, магазины, рестораны. Практически все эти здания сохранились.
Программа-минимум: увидеть обязательно
1. Приморский бульвар
Приморский бульвар – не просто очередная красивая улица, это более 20 километров парка вдоль набережной, старинная мечеть, музей ковров, музыкальные фонтаны, скульптуры и клумбы, кафе и рестораны, театры и кинотеатры, парашютная вышка, колесо обозрения, яхт-клуб и даже городок «Малая Венеция» с системой каналов и мостов. Гуляя по Приморскому бульвару, вы увидите Кристалл-холл, в котором проходило Евровидение-2012 и Площадь государственного флага с самым высоким в мире флагштоком. Вечером отсюда прекрасно смотрится освещение Пламенных башен, признанное лучшим в мире. Эти небоскребы полностью покрыты LED-экранами, отображающими движение огня.
Вдоль Приморского бульвара можно прокатиться на катере, а можно и позагорать на берегу. Вот только купаться в черте города не стоит
2. Дворец Ширваншахов и Девичья башня
Комплекс дворца Ширваншахов строился с 12 по 15 век, он включает себя сам дворец, здание суда, мечеть, мавзолей, усыпальницу, бани, подземный колодец и ворота. Сам дворец расположен на вершине холма на трех уровнях – он будто спускается по трем ступенькам к морю. Основной материал построек комплекса – апшеронский известняк, белый камень с необычным золотистым оттенком. Во дворце есть постоянная экспозиция, посвященная правителям династии Ширваншахов – очень современная, с мультимедиа и интерактивом.
В том же районе Ичери Шехер, недалеко от дворца, расположена Девичья башня, построенная в 12 веке, а, возможно, и раньше. Некоторые ученые считают, что она была храмом огнепоклонников, некоторые предполагают, что играла роль оборонной крепости, а позднее стала маяком. Легенда рассказывает о прекрасной девушке, которая не хотела выходить замуж за нелюбимого и использовала постройку башни, как предлог для затягивания со свадьбой. Увы, когда сооружение все-таки было закончено, у невесты не осталось аргументов, и она бросилась с вершины в море.
Сейчас Девичья башня работает, как смотровая площадка и как музей.
3. Янардаг
Слово «янардаг» переводится с азербайджанского, как «горящая гора». Здесь мне открылся новый - буквальный - смысл выражения "гореть синим пламенем". Приезжайте вечером, чтобы увидеть естественный вечный огонь, выходящий прямо из земли. Природный газ – удивительное красивое зрелище. У зороастрийцев это место считалось священным с древних времен.
4. Сураханы
Один из крупнейших и древнейших зороастрийских храмовых комплексов находится недалеко от Баку в деревне Сураханы. Он функционирует, как музей. В пещерах, которые раньше служили жилищем, выставлены археологические находки и реконструирован быт огнепоклонников. Раньше в каждой из пещер, как и на горящей горе, из-под земли вырывалось пламя – оно служило естественным отоплением и очагом. Сейчас в целях безопасности огонь оставили лишь в главных культовых зданиях – они служат местом паломничества верующих со всего мира.
5. Заповедник Гала
Историко-этнографический заповедник Гала – комплекс из трех музеев: средневековая крепость, этнографический музей под открытым небом и выставка ценностей, украшений и самоваров. Да-да, недалеко от Баку собрана коллекция из сотен русских самоваров разных мастеров и фабрик. Еще на территории есть небольшой зоопарк – преимущественно, копытные, от ослов до верблюдов. В гончарной мастерской проводят обучение лепке, а в пекарне можно испечь национальный хлеб.
Входной билет в заповедник дает вам бонус – право бесплатно посетить музей современного искусства, точнее, изделий из мусора.
6. Фонтаны «Семь красавиц»
Комплекс фонтанов «Семь красавиц» находится в Национальном парке и занимает площадь в 4 квадратных километра. Это – один из самых крупных светодинамических и музыкальных фонтанов в мире. Помимо «Семи красавиц» в Баку есть целая Площадь Фонтанов, где по праздникам устраивается лазерное шоу. Фонтаны считаются визитной карточкой Баку. Тот, что установлен в бакинской бухте, выбрасывает струю воды на высоту 120 метров – таких в мире всего три. Есть еще хрустальный музыкальный фонтан возле метро Кероглу и десятки необычных фонтанов в парках города.
Музеи, в которые надо обязательно попасть
1. Музей миниатюрных книг
Единственный в мире музей миниатюрных книг состоит из одного зала. В нем представлены несколько тысяч крошечных изданий, начиная с дореволюционных и заканчивая самыми современными. Здесь есть стихи и проза, религиозные книги, альбомы по искусству и коммунистические брошюры. Каждая страна представлена отдельной витриной. На белорусском стенде, в основном, издательство «Харвест» - томики Купалы, Коласа, Гилевича, Липского. Основатель музея, Зарифа Салахова, награждена медалью Ф.Скорины.
Музей расположен в квартале Ичери Шехер, вход бесплатный.
2. Музей ковров
Первый в мире музей ковра, а по совместительству еще и народно-прикладного искусства. Здесь можно увидеть мастеров, которые ткут на станках и ковры из всех регионов Азербайджана. На трех этажах музея выставлены сотни ковров и ковровых изделий (например, сумок и лошадиных попон), вышивок, здесь есть посуда, оружие, украшения, музыкальные инструменты и национальные костюмы. Самый старинный и драгоценный экспонат – фрагмент ковра, сотканного в 17 веке. Кстати, здание музея, расположенное на Приморском бульваре, имеет форму ковра.
3. Центр Гейдара Алиева
Постмодернистское здание центра и само по себе достопримечательность. А внутри вас ждут многочисленные выставочные залы. Самый полезный исторически – «Шедевры Азербайджана» - монеты, старинные книги, народные костюмы, украшения, ковры и музыкальные инструменты. В зале национальных инструментов перед каждой витриной есть красный круг на полу. Пока стоишь в нем – слушаешь запись игры той диковины, на которую смотришь. А на большом экране транслируется выступление большого оркестра, где представлены все выставленные инструменты.
С архитектурой страны знакомит выставка из 45 макетов самых знаменитых зданий Азербайджана – от средневековых памятников до проектов, которые еще на стадии постройки.
Помимо искусства Азербайджана, в центре можно увидеть живопись и скульптуру других стран. Мне, например, повезло попасть на выставку художников Латвии. Или не повезло – зависит от того, как относиться к примитивизму и прочему сверхкубизму.
Немало места в комплексе занимает музей Гейдара Алиева. Здесь не только стандартные биографические стенды с фото и видеоматериалами, но и целый зал служебных автомобилей за все годы правления (более 30 лет). Можно увидеть награды Гейдара Алиева, его военную и гражданскую одежду, мебель, подарки. Целая мультимедийная экспозиция с интерактивным глобусом посвящена как раз встречам лидера Азербайджана с главами других государств и их подаркам.
Если останется время
1. Сходить в театр оперы и балета
Со зданием знаменитого азербайджанского театра оперы и балета им. М.Ф. Ахундова связана интересная городская легенда. Будто бы в начале 20 века в Баку приехала известная певица – талантливая, юная и очень красивая. Она очаровала местных миллионеров, но с сожалением призналась, что больше в Баку не вернется – за неимением театра петь в этом городе приходится в казино и ресторанах, а это унизительно. Вот тогда один из кавалеров и пообещал, что всего за год возведет здание, достойное высокого искусства. С помощью архитектора Баева миллионер справился точно в срок – и вернувшаяся с японских гастролей певица исполнила главную роль в день открытия.
На самом деле ни слова правды в этой легенде нет, но отличная акустика театра и его блестящая труппа стоят внимания.
2. Разобраться в истории страны
Если вы, как и я, изучали историю Кавказа преимущественно в контексте присоединения к Российской империи и проармянской позиции в вопросе Карабаха, то Музей истории Азербайджана внесет в тему новые нотки. Это помимо того, что он просто богатый и интересный. Нумизматика, этнография, оружие, редкие книги, опять же – костюмы, музыкальные инструменты и ковры.
3. Посмотреть наскальные рисунки
В экспозиции всех музеев обязательно присутствуют наскальные рисунки заповедника Гобустан, внесенного в список ЮНЕСКО. В самом заповеднике их более 6000 – с первобытных времен и до средних веков. А еще здесь можно увидеть грязевые вулканы. Их небольшие сопки создают так называемый «марсианский пейзаж», ради которого туристы и приезжают фотографироваться на фоне блестящих луж из воды и нефти.
Немного о еде
Азербайджанская кухня сытная, достаточно острая, с исламским акцентом (основное мясо – баранина) и изобилием пряностей.
Что пробуем:
1. Плов
Главное национальное блюдо, в котором рис и остальные продукты готовятся отдельно, а соединяют их только перед подачей. Популярны: плов с бараниной, с бараниной и кислыми фруктами, с каштанами, с яйцом, молочный плов и фруктовый сладкий плов.
2. Хаш
Суп из копыт, иногда с добавлением хвоста или головы. Это блюдо для завтрака – и я теперь, знаю, почему. Если
рано утром вы съедите тарелку горячего, сытного, густого хаша, то до позднего вечера есть вам уже не захочется.
3. Шашлык (кебаб)
Шашлык и кутабы (лепешки) со всеми видами мяса (в том числе с верблюжатиной) подают в любом кафе и даже
в формате стритфуда.
4. Кюкю
Своеобразная яичница из взбитых яиц, пряностей, зелени и грецких орехов.
5. Традиционные сладости
Помимо знаменитой на весь мир пахлавы национальные мучные изделия насчитывают еще три десятка названий. Закажите набор так называемых шекинских сладостей – и попробуйте хотя бы пятую часть местных десертов.
